A hawaii Oahun lévő Kaena Point Természetvédelmi Területen dolgozó kutatók azt tapasztalták, hogy a Laysan-albatroszok (Phoebastria immutabilis) nőstényeinek nagyjából harmada fészkel nem rokon tojókkal. Ezek a tojópárok ugyanúgy viselkednek, mint a hím-tojó párok. Ha egy hím közelít az egyik tojóhoz, a másik szemmel látható féltékenységet tanúsít.

A párba állt tojók ugyanúgy gondozzák egymást, ahogy az a hím-tojó pároknál megfigyelhető. Azt viszont sosem figyelték meg a kutatók, hogy a tojópárok bármilyen módon párzani próbálnának egymással.

Két mama, két tojás

A kutatók akkor figyeltek föl először ezekre a „furcsa párokra”, amikor észrevették, hogy a fészkek nagyjából egyhatodában két tojás található. Az albatroszok fészkében normális körülmények közt egy tojás szokott lenni. Amikor e madarakat genetikai vizsgálatnak vetették alá – az albatroszoknál ez az ivar megállapításának egyetlen megbízható módja – kiderült, hogy a kéttojásos fészkek tulajdonosai mind párba állt tojók.

Mivel az albatroszok évente csak egy fiókát tudnak fölnevelni, a két tojásból végül az egyik elvész.

Fotó: Lindsay Young

„Mindkét tojó rak egy tojást, de az a tojás kel ki, amelyik közelebb van a tojó hasán lévő csupasz költőfolthoz” – mondja Lindsay Young, a Hawaii Egyetem viselkedésökológus doktori hallgatója, a kutatások vezetője. – „Úgy tűnik csak a véletlen dönti el, melyik tojásból kel ki utód.”

Összességében ezek az azonos nemű párok kevesebb utódot nevelnek föl, mint a vegyes párok, de – a hímek kisebb létszámát figyelembe véve – a kevesebb is jobb, mint a semmi.

Hűség, de nem mindenáron

Az albatroszokat gyakran a monogámia jelképének tekintik. Mégis a tojó–tojó párok 16 fiókája közül 10-nek olyan apja van, amely megcsalta az állandó nőstény partnerét. Ez nem azt jelenti, hogy elválnának állandó partnerüktől, csak néha félrelépnek.

Az állatok között egyébként egyáltalán nem ritkák az időszakos vagy állandó azonos nemű párok. Mintegy 1500 fajról tudjuk, hogy előfordul köztük a homoszexualitás. Ezek között akadnak, medvék, gorillák, flamingók, baglyok, hogy csak néhány példát említsünk.

http://www.geographic.hu/index.php?act=napi&rov=1&id=11699&PHPSESSID=af913fbb7309680dd6f1b43bcdccd589